冰球比赛的常规时间结构
对于刚接触NHL（国家冰球联盟）的球迷来说，最常问的问题之一就是"一场比赛到底要打多久？"。与足球或篮球不同，冰球比赛的时间计算方式有其独特之处。
标准NHL比赛分为三节，每节20分钟净比赛时间。但与篮球的48分钟或足球的90分钟不同，冰球比赛的实际持续时间往往更长，原因在于：
- 比赛时钟只在冰球处于活动状态时运行
- 每次哨响暂停都会停止计时
- 节间有17分钟的休息时间
影响比赛时长的关键因素
根据统计，一场没有加时赛的NHL常规赛平均耗时约2小时20分钟。这个时长会受到以下因素影响：
- 犯规次数：每次处罚都会暂停比赛
- 电视暂停：商业广告时段
- 门将设备问题：装备调整需要暂停
- 视频回放审查：争议进球的判定
加时赛规则演变
2015年起，NHL修改了加时赛规则：常规赛采用3对3的5分钟突然死亡加时赛。如果仍未分胜负，将进入点球大战。这使得近年来的比赛平均时长缩短了约8分钟。
季后赛的规则则完全不同：取消点球大战，采用20分钟一节的无限加时，直到产生"金球"。历史上最长的NHL比赛发生在1936年，底特律红翼与蒙特利尔加拿大人激战176分钟（相当于近三场常规比赛）。
对于电视转播方来说，NHL比赛的时间弹性是个挑战。ESPN的资深制作人曾透露："我们通常预留3小时档期，但季后赛加时赛可能让节目表全乱套。这就是冰球的魅力所在！"